În fiecare an, la 7 Ianuarie, Biserica Ortodoxă sărbătoreste pe Sfântul Prooroc Ioan Botezătorul, înainte Mergătorul Domnului.
În zilele lui Irod, regele Iudeilor, trăia un preot, Zaharia, si sotia sa, Elisabeta, care nu aveau copii. Ei erau drepti înaintea lui Dumnezeu si se rugau zi si noapte Domnului să le binecuvânteze casa cu un copil. Dumnezeu a trimis un înger, pe arhanghelul Gavril, care i-a vestit preotului Zaharia că sotia sa va naste prunc ce va avea numele Ioan. Zaharia s'a îndoit, iar Dumnezeu l-a pedepsit, rămânând mut până la nasterea pruncului.
Sfânta Fecioară Maria a vizitat-o pe Elisabeta, care era însărcinată, prilej cu care pruncul Ioan a săltat în pântecele Elisabetei.
La vremea cuvenită Elisabeta a născut un prunc. Iar în ziua a opta după nastere, a fost tăiat împrejur si i s'a pus numele. Elisabeta a insistat pentru numele Ioan, ceea ce a confirmat si preotul Zaharia care a scris pe o tăblită acest nume. Si imediat, Zaharia si-a recăpătat graiul si a proorocit către Ioan "Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Preaînalt te vei chema, căci vei merge înaintea fetei Domnului, ca să găsesti căile Lui, să dai poporului tău constiinta mântuirii întru iertarea păcatelor" (Luca 1, 76-77). Nasterea Sfântului Ioan Botezătorul este sărbătorită la 24 Iunie.
Când a crescut mare, Ioan s'a retras în pustie, ducând o viată de post si rugăciune înaintea lui Dumnezeu. Era îmbrăcat în haină de păr de cămilă si se hrănea cu lăcuste si cu miere sălbatică. Propovăduia în pustiul Iudeii, spunând "Pocăiti-vă, că s'a apropiat împărătia cerurilor" (Mt. 3, 1; 4).
În al 15-lea an al domniei lui Tiberiu, a fost cuvântul lui Dumnezeu către Ioan, trimitându-l ca să boteze cu apă, spre iertarea păcatelor. Ioan preciza : "Vine în urma mea Cel mai puternic decât mine, Căruia nu sunt vrednic să-I dezleg curelele încăltămintelor Lui. Deci, eu v'am botezat cu apă, iar Acela vă va boteza cu Duhul Sfânt" (Luca 3, 16).
Conform planului divin, a venit si Iisus să se boteze la Ioan, desi El era însusi izvorul a toată curătenia si sfintenia ; a venit la ape ca să curătească firea lor ; a venit să Se boteze ca să pregătească baia Sfântului Botez. La început Ioan se sfia, dar Domnul l-a încredintat că aceasta este voia Tatălui. Si Ioan L-a botezat în râul Iordan.
Pogorându-se Duhul Sfânt peste Domnul Iisus ca un porumbel, s'a auzit din ceruri glasul Tatălui : "Acesta este Fiul Meu cel iubit, întru Care am binevoit" (Luca 3, 22). Credinciosii ortodocsi sărbătoresc Botezul Domnului sau Boboteaza la 6 Ianuarie din cursul fiecărui an.
Sfântul Prooroc Ioan Botezătorul este considerat Înainte-mergătorul Domnului nostru Iisus Hristos, pentru că a pregătit omenirea pentru primirea Fiului lui Dumnezeu.
Mai târziu, Ioan l-a mustrat pe regele Irod din pricina Irodiadei, sotia fratelui său, Filip. La sfatul Irodiadei, de ziua lui, Irod ucide pe Sfântul Ioan Botezătorul, tăindu-i capul. Biserica Ortodoxă tine această sărbătoare la 29 August.
După moarte, ucenicii lui Ioan l-au îngropat în cetatea Sevastei. Mâna dreaptă a Sfântului Ioan Botezătorul a fost dusă de Sfântul Evanghelist Luca în Antiohia, apoi a ajuns la Constantinopol.
Biserica crestină îl consideră pe Sfântul Ioan Botezătorul cel mai mare prooroc. În multe icoane, Mântuitorul este înfătisat stând pe tron, în dreapta Lui stă Sfânta Fecioară Maria, iar în stânga Lui, Sfântul Ioan Botezătorul, ca unul ce este mai aproape de Hristos decât ceilalti sfinti.